Cómo limpiar la cafetera italiana (y por qué no lleva jabón)
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La cafetera italiana es el electrodoméstico de cocina que más gente limpia mal, y encima con la mejor intención. La instrucción oficial de Bialetti para sus mokas de aluminio es incómodamente corta: enjuagar con agua después de cada uso, sin detergentes, sin lavavajillas y sin productos abrasivos.
Suena a dejadez y no lo es. El aluminio desnudo reacciona con los detergentes, se ennegrece y suelta un sabor metálico que va a la taza. La capa oscura de aceites de café que se forma dentro es justo lo que impide que eso pase.
Lo que hay que hacer después de cada café
Cinco minutos, en frío, y ya está:
1. Espera a que se enfríe. Ni se abre en caliente ni se mete bajo el grifo recién sacada del fuego: el cambio brusco deforma el aluminio y la junta lo paga. 2. Desmóntala entera: base, embudo, parte de arriba. El embudo se saca con los posos dentro. 3. Tira los posos a la basura, no al fregadero. Se apelmazan en el sifón. 4. Enjuaga las tres piezas con agua caliente y frota con los dedos o con un cepillo suave. Nada más. 5. Sécalas y guárdalas separadas. Guardarla montada es lo que hace que huela a rancio y que la rosca se agarrote.
Ese punto 5 es el que casi nadie cumple, y es el que evita las dos averías más molestas de la moka.
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Lo que necesitas
- Cepillo de cerdas — para la placa filtro, el embudo y el filo de la rosca, que es donde se apelmaza lo que no se ve. Ver el juego de cepillos de limpieza en Amazon
- Ácido cítrico alimentario — para la cal de la base y de la válvula, y sirve para el resto de cafeteras de la casa. Ver el ácido cítrico alimentario en Amazon
- Juntas de recambio — la goma se endurece con los ciclos de calor y es la pieza que hay que tener repetida en el cajón. Ver las juntas Bialetti de 3 y 4 tazas en Amazon
- Junta para moka de 6 tazas — la misma pieza, en la medida grande. Ver la junta Bialetti de 6 tazas en Amazon
Y con la cafetera ya limpia, el método para que el café salga como debe está en cómo hacer café con cafetera italiana paso a paso →.
Las dos piezas que nadie mira
Con enjuagar la base y la parte de arriba la gente da la limpieza por hecha. Los dos sitios donde se acumula lo que acaba fallando son otros.
La placa filtro
Es el disco perforado que va dentro de la parte de arriba, debajo de la junta. Por ahí pasa todo el café, y los agujeros se van cerrando con la mezcla de posos finos y aceites.
El propio manual de Bialetti recomienda limpiarla con un cepillo cada 30 usos aproximadamente, para que los granos no la obstruyan. Míralas a contraluz: si no ves los agujeros del todo, ya vas tarde. Un filtro medio cerrado hace que suba menos café y que la cafetera empuje vapor por la válvula.
Para limpiarla hay que quitar la junta, que va encajada a presión sobre ella. Aprovecha para mirar la goma mientras la tienes fuera: si está dura, agrietada o deformada, toca cambiarla.
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La válvula de seguridad
Es el botón metálico del lateral de la base. No es decorativo: es lo que libera la presión si el circuito se atasca, y por eso el manual insiste en que nunca debe apuntar hacia ti mientras la cafetera está al fuego.
Se limpia sola si no la tapas: llena el agua siempre por debajo de la válvula, nunca por encima. Y cada varios meses, con la cafetera fría, presiónala con la punta de un palillo y comprueba que el pequeño pistón se mueve. Si está bloqueado por cal, va al remojo del apartado siguiente.
Una vez al mes: la cal
Limpiar y descalcificar no son lo mismo. Limpiar quita café y aceites; descalcificar quita la cal del agua, que se deposita en la base y alrededor de la válvula, y en zonas de agua dura se nota en semanas.
En la moka se hace así:
1. Llena la base de agua hasta debajo de la válvula y añade dos cucharaditas de ácido cítrico o de vinagre, que es lo que indica Bialetti. 2. Móntala sin café en el embudo y ponla al fuego como si fueras a hacer un café. 3. Cuando haya subido todo, tira el líquido, lava bien la cafetera con agua y prepara al menos tres cafés que no te vas a beber.
Si la base está muy incrustada, en vez de la pasada al fuego puedes dejar la disolución fría dentro media hora y luego enjuagar.
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Con vinagre, también. Bialetti lo pone al mismo nivel que el ácido cítrico. Lo que dice cada fabricante está en ácido cítrico o vinagre: cuál daña la cafetera →.
Cada cuánto toca depende del agua que tengas, no del calendario: eso lo tienes en cada cuánto descalcificar según la dureza del agua →.
Lo que NO se hace nunca
- Jabón o lavavajillas a mano. El detergente se mete en el poro del aluminio, ennegrece la superficie y el primer café después sabe raro.
- Lavavajillas. El manual lo prohíbe expresamente: la combinación de detergente agresivo, sal y calor oxida el aluminio y lo deja mate y ennegrecido. En eso no hay marcha atrás.
- Estropajo metálico o polvos abrasivos. Rayan el interior, y las rayas retienen más posos todavía.
- Frotar el interior hasta dejarlo brillante. Esa capa oscura es la pátina de aceites de café. Quitarla es dar dos pasos atrás: la cafetera vuelve a saber a metal hasta que se forma de nuevo.
- Dejarla en remojo con agua toda la noche. El aluminio en contacto prolongado con agua se pica.
- Guardarla montada y húmeda. Es el origen del olor a rancio y de que la rosca se agarrote.
Y si ya huele a rancio
Cuando la moka lleva tiempo guardada cerrada o sin usar, el café viejo se enrancia y el primer café nuevo sabe a cerrado. No se arregla fregando con jabón, que es el impulso natural.
Se arregla haciendo dos o tres pasadas solo con agua al fuego, tirando lo que salga, más un buen cepillado en seco de la placa filtro y del embudo. Si después de eso sigue oliendo, mira el interior de la base: si hay picadura blanca de corrosión, ya no es suciedad y ahí no hay limpieza que valga.
Preguntas frecuentes
¿Se puede lavar la cafetera italiana con jabón? No si es de aluminio. El fabricante indica enjuagar solo con agua: el detergente ennegrece el metal y deja sabor en el café.
¿Puedo meter la moka en el lavavajillas? No. El manual lo prohíbe expresamente. El aluminio sale ennegrecido y mate, y eso no tiene arreglo.
¿Y si mi cafetera es de acero inoxidable? El acero aguanta jabón suave y algunas son aptas para lavavajillas, pero la junta y la placa filtro se lavan igual: a mano y con agua.
¿Cada cuánto hay que limpiar la placa filtro? El manual habla de un cepillado cada 30 usos aproximadamente. Si al mirarla a contraluz no ves los agujeros limpios, hazlo antes.
¿Hay que quitar la capa oscura del interior? No. Es la pátina de aceites de café y es la que evita que el aluminio dé sabor metálico. Se enjuaga, no se frota.
¿Cómo se descalcifica una cafetera italiana? Como indica Bialetti: dos cucharaditas de ácido cítrico o de vinagre en el agua de la base, una salida al fuego sin café, lavar bien con agua y tirar los tres primeros cafés.
¿Por qué mi moka huele a rancio? Porque se ha guardado montada o húmeda, o lleva tiempo sin usarse. Dos o tres pasadas solo con agua y un cepillado en seco de filtro y embudo lo quitan.
¿Se puede dejar el café hecho dentro de la cafetera? Mejor no. Se enrancia, mancha el aluminio y al día siguiente el sabor va a la taza.
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