El café sale gota a gota: causas y solución
Como afiliado de Amazon, La Guía del Café obtiene ingresos por las compras adscritas que cumplen los requisitos. Esto no supone ningún coste adicional para ti y nos ayuda a mantener los análisis.
Pulsas el botón y en vez de un chorro fino y continuo caen gotas. O sale un hilo que tarda una eternidad y deja media taza de algo oscuro y quemado. Lo normal es que no haya nada roto: el agua ha encontrado demasiada resistencia por el camino, y esa resistencia suele ponerla el café, no la máquina. Vamos en orden, de lo que no cuesta nada a lo que ya es cosa del aparato.
Diagnóstico rápido: ¿es el café o es la máquina?
Hay una prueba que parte el problema en dos mitades y tarda un minuto. Quita el café del filtro, monta el portafiltro vacío y pon la máquina a extraer con una taza debajo:
- Sale un chorro fuerte de agua: la máquina está bien. El problema está en el café —molienda, cantidad o prensado—; ve a las causas 1 y 2.
- Sigue cayendo a gotas, sin café dentro: el atasco está en la máquina. Causas 3 y 4.
- No sale nada y la bomba suena fuerte y seca: eso no es un atasco, es que no está cogiendo agua. Lo tienes resuelto en la cafetera no coge agua del depósito.
En una superautomática no puedes vaciar el filtro, pero tienes el equivalente: pide agua caliente por el vaporizador. Si el agua sale a buen ritmo y el café sigue goteando, el atasco está en el grupo de infusión o en la molienda.
¿Y cuánto es «demasiado lento»? En espresso lo que manda es lo que cae en la taza, no el reloj: la referencia es un ratio de 1:2 aproximadamente (18 g de café → 36 g de espresso en taza). Si con la dosis de siempre la taza se queda a medias, está ahogado.
Causa 1. La molienda es demasiado fina
Cómo saber si es esa. El agua tarda en asomar, luego cae a gotas gordas y lentas, y lo poco que sale es muy oscuro y amarga. Si empezó al estrenar paquete de café o después de tocar el regulador del molinillo, ya lo tienes.
Por qué pasa. El agua tiene que atravesar un disco de polvo prensado. Cuanto más fino es el molido, menos huecos deja y más se frena; pasado cierto punto, se ahoga. Es lo que describe el manual de la Cecotec Power Matic-ccino: «Si se observa que el flujo de café sale lento, es porque la molienda del café utilizado es demasiado fina».
Qué hacer.
1. Si tienes molinillo o regulador, sube un punto hacia más grueso y prueba otra vez. Un punto cada vez: dos saltos de golpe te llevan al problema contrario, café aguado. 2. En las superautomáticas con selector dentro del depósito de grano, ese mando solo se mueve con el molinillo en marcha; forzarlo con el molinillo parado puede dañarlo. 3. Si usas café ya molido, cambia de producto: el de tipo turco es mucho más fino que el de espresso y ahoga cualquier máquina de brazo.
Causa 2. Demasiado café o prensado a lo bestia
Cómo saber si es esa. Te pasa desde que «cargas» más el filtro para que salga más fuerte, o desde que empujas el prensador con todo el peso del cuerpo. Señal clara: al desmontar el brazo, el disco de café está pegado a la ducha y marcado por ella.
Por qué pasa. Dosis y prensado hacen lo mismo que la molienda fina: compactan el disco. El manual de la Cecotec Power Espresso 20 los pone juntos en su tabla de averías; frente al problema «No sale café / Sale muy poco café / El café sale sin presión», la causa que da es «Ha prensado mucho el café / Café con grado de molienda muy fino». El de la Cafelizzia añade el otro extremo: «El café molido grueso es difícil de extraer, y el demasiado fino afectará a la cantidad y la calidad del café».
Qué hacer. Una cucharada dosificadora rasa por café, nivelada con el dedo, y prensa firme y recto sin apoyarte encima. Deja hueco entre el café y la ducha: si el disco llega arriba del todo, el agua no tiene dónde repartirse.
Causa 3. El filtro está atascado, aunque parezca limpio
Cómo saber si es esa. La prueba del portafiltro vacío da gotas. Míralo a contraluz: si no ves los agujeros como puntos de luz nítidos, están tapados.
Por qué pasa. Los aceites del café se secan en los orificios y forman una película que el agua del grifo no se lleva. En los filtros presurizados toda la extracción sale por un único orificio diminuto en la cara de abajo: basta con que se tape ese para pasar de chorro a goteo. Si no sabes cuál de los dos tienes, lo explicamos en filtro presurizado o sin presión.
Qué hacer. Desmonta el filtro del brazo, déjalo un rato en agua caliente y frota los dos lados con un cepillo de cerdas duras. Para el orificio del presurizado necesitas una aguja fina del diámetro justo, no un alfiler de costura: se trata de repasar el agujero, no de agrandarlo.
Ver el kit de agujas de limpieza de 0,15 a 1 mm en Amazon
Causa 4. Cal en la ducha y en el circuito
Cómo saber si es esa. No fue de un día para otro: la máquina ha ido perdiendo caudal durante semanas o meses, y tu agua es dura. Otra pista es que el chorro salga torcido o abierto en abanico.
Por qué pasa. La cal se deposita en el paso más estrecho —la salida de agua y la rejilla de la ducha— y va cerrando la sección. Cecotec recomienda para la Power Espresso 20 limpiar «los depósitos de minerales cada 2-3 meses», y ese plazo se queda corto con agua muy dura: la frecuencia real depende de la dureza, como está explicado en cada cuánto descalcificar la cafetera.
Qué hacer. Un ciclo completo de descalcificación con producto de cafetera y, después, los aclarados con agua limpia que indique el manual de tu máquina. Si es De’Longhi o Philips, su manual pide usar solo su propio descalcificador. Si tu modelo permite desenroscar la rejilla de la ducha, quítala y límpiala aparte: es donde más se nota.
Ver el descalcificador universal Purivita en Amazon
Causa 5. Superautomáticas: el grupo de infusión
Cómo saber si es esa. El agua caliente sale bien, el café gotea, y al vaciar el cajón los posos salen empapados o hechos una pasta en vez de una pastilla compacta.
Por qué pasa. El grupo tiene un tamiz arriba y otro abajo; con los meses se apelmazan y el agua deja de pasar de forma uniforme. En las máquinas de cápsulas el equivalente es la aguja que perfora, que se queda con café seco dentro.
Qué hacer. Si tu máquina permite sacar el grupo, enjuágalo bajo el grifo con agua templada y sin jabón y déjalo secar antes de montarlo; si no se puede extraer, toca el ciclo de limpieza con pastilla. Las piezas que se cambian están en grupo de infusión de la cafetera.
Lo que necesitas para que el café vuelva a salir en chorro
Si tu caso era la molienda o la dosis —las causas 1 y 2—, no necesitas comprar nada: se arregla con el mando del molinillo y con la cuchara. Esta lista es para cuando la prueba del portafiltro vacío señala a la máquina.
Para destapar el filtro y la ducha:
- Cepillos de limpieza de cafetera — cerdas duras para los orificios del filtro y la rejilla de la ducha.
Ver el juego de 3 cepillos de limpieza para cafetera en Amazon
- Kit de agujas finas — para el orificio del filtro presurizado, sin pasarte de diámetro.
Ver el kit de 10 agujas de limpieza en Amazon
Si el diagnóstico es cal:
- Descalcificador de cafeteras — un ciclo bien hecho devuelve el caudal en las máquinas que han ido a menos poco a poco.
Ver el descalcificador universal Purivita de 500 ml en Amazon
Si el problema vuelve al cambiar de paquete:
- Molinillo de muelas cónicas — con café ya molido dependes de lo que traiga la bolsa; con muelas ajustas la molienda a lo que pide tu máquina. Qué mirar, en qué molinillo de café comprar.
Ver el molinillo eléctrico de muelas cónicas en Amazon
Lo que no hay que hacer
- Prensar más fuerte para «darle cuerpo»: hace lo contrario, ahoga la extracción y amarga el café.
- Agrandar los agujeros del filtro con un alfiler grueso o un taladro. No tiene vuelta atrás: a partir de ahí el café saldrá aguado siempre.
- Llenar el filtro hasta el borde cuando ya sale lento. Empeora el atasco y ensucia la junta de la ducha.
- Cambiar la bomba a la primera. Antes descarta el café, el filtro y la cal, que se comprueban gratis.
Cuándo dejarlo y llamar al servicio técnico
Si con el portafiltro vacío tampoco sale un chorro decente después de descalcificar y de limpiar filtro y ducha, el problema está dentro: electroválvula, termobloque obstruido o bomba con poca presión. Eso ya es trabajo de taller, y el repaso de síntomas está en bomba de la cafetera.
Pide presupuesto antes de encargar nada y compáralo con lo que cuesta hoy una máquina equivalente. Si la tuya lleva años y ya has cambiado varias piezas, tienes el cálculo hecho en cuándo subir de gama.
Preguntas frecuentes
Mi cafetera tarda mucho pero el café sale bueno, ¿tengo que hacer algo? No. Si el sabor es correcto y la taza se llena, el caudal de tu máquina es el que es. Preocúpate cuando cambie respecto a lo que hacía antes.
Sale gota a gota solo cuando hago dos tazas, con una va bien. Es dosis: en el filtro de dos tazas estás metiendo más café del que cabe prensado. Rasa la cuchara antes de tocar la molienda.
Acabo de descalcificar y sigue igual. Mira el filtro y la ducha. El ciclo limpia el circuito interno, pero no arrastra los aceites secos de los orificios: eso hay que frotarlo a mano.
Uso café molido de supermercado, ¿cuál pido? El que ponga «molido para espresso» o «para cafetera express». Evita el de tipo turco: es tan fino que ahoga las máquinas de brazo.
El agua sale bien por el vaporizador pero el café gotea, ¿qué significa? Que la bomba y el calentador funcionan. El estrechamiento está después: filtro, ducha o grupo de infusión.
Como afiliado de Amazon, La Guía del Café obtiene ingresos por las compras adscritas que cumplen los requisitos. Esto no supone ningún coste adicional para ti y nos ayuda a mantener los análisis.