La cafetera no muele el café: causas y solución
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Pulsas el botón, la máquina hace su ruido de siempre y a la taza llega agua clara, muy poco café o directamente nada. El molinillo no está moliendo. Antes de pensar en el servicio técnico: en muchos casos no hay nada roto, sino un conducto tapado, unos granos que no bajan o una función mal puesta. Este es el orden en el que hay que mirarlo, de lo gratis a lo técnico.
Diagnóstico rápido: escucha qué hace la máquina
El sonido es el que más información da, y se tarda medio minuto en usarlo. Pon una taza, pulsa un café solo y escucha los primeros tres segundos:
- No suena absolutamente nada del molinillo (solo la bomba, o ni eso): está seleccionada la función de café molido, o el aviso de granos está encendido. Ve a la causa 1.
- Suena, pero «en vacío», más agudo y más corto de lo normal: las muelas giran sin grano. Los granos no están bajando. Causa 2.
- Suena a molienda normal y hasta la oyes trabajar, pero al grupo no llega café: el conducto por donde cae el molido está tapado. Causa 3.
- Chirrido metálico, un golpe seco, o arranca y se para: hay algo duro entre las muelas. Causa 4.
- Muele, pero el café sale clarísimo o gota a gota: el molinillo funciona; lo que está mal es el punto de molido. Causa 5.
Si tu máquina tiene página propia
Estas averías tienen su versión por modelo, con los pasos exactos de cada una:
- DeLonghi Magnifica S: no muele o derrama el café por dentro
- Philips Serie 2200: no muele el café
- Cecotec Matic-ccino: no muele
- Krups: no sale café o no muele
Causa 1. Está puesta la función de café molido
Cómo saber si es esa: el molinillo no arranca con ninguna bebida, ni con café largo ni con corto. Casi todas las superautomáticas tienen un embudo para echar café ya molido (para un descafeinado, por ejemplo) y, mientras esa función está seleccionada, el molinillo no se pone en marcha: la máquina espera que le eches tú el café. En unos modelos se activa girando la rueda de intensidad hasta el dibujo de una cuchara; en otros, con un botón del panel.
Qué hacer: devuelve el mando o el ajuste a la posición de granos y prepara un café. Si el símbolo de granos está parpadeando, el depósito está vacío o el sensor no ve grano: rellénalo hasta cerca del borde, sin llegar a la tapa.
Causa 2. Los granos no bajan hasta las muelas
Cómo saber si es esa: el molinillo suena distinto, más corto y más agudo, o muele una cantidad ridícula. Si levantas la tapa verás los granos formando un puente sobre la boca de salida, sin caer.
Por qué pasa: el grano muy oscuro y brillante deja una película pegajosa que hace que se apelmacen entre sí; los granos con azúcar añadido son peores todavía. El manual de la Cecotec Power Matic-ccino Cremma lo dice sin rodeos: «Llene el depósito de granos de café únicamente con granos de café de tueste natural» y «No utilice nunca café sin tostar, torrefacto o mezcla de café natural con torrefacto». Ese azúcar se carameliza con el calor y se queda pegado a las muelas y al conducto.
Qué hacer:
1. Apaga y desenchufa la máquina. 2. Vacía el depósito de granos (mejor con un aspirador que a puñados). 3. Límpialo con un paño seco. Nada de agua ni de jabón ahí dentro. 4. Rellena con grano de tueste natural y reciente. Si no sabes distinguirlo, mira la guía de cómo elegir café en grano recién tostado. 5. Comprueba que la compuerta de la tolva, si tu modelo la lleva, está abierta del todo.
Causa 3. El conducto por donde cae el molido está tapado
Cómo saber si es esa: oyes moler con normalidad, pero al grupo de infusión no llega café. La máquina termina el ciclo y suelta agua sola o un chorrito muy claro.
Por qué pasa: el café molido absorbe humedad y, con el vapor que sube del grupo, se apelmaza en la boca de salida del molinillo y en el embudo hasta formar un tapón duro. Philips lo señala en su ayuda oficial para las máquinas que no muelen: «Para limpiar la abertura de entrada del café y no permitir que se bloquee, límpiela semanalmente y no vierta ni derrame agua en el contenedor de granos».
Qué hacer:
1. Apaga, desenchufa y espera a que no se oiga nada dentro. 2. Saca el grupo de infusión si tu modelo lo lleva extraíble, y también la bandeja. 3. Mira la abertura por donde cae el molido. Si ves una costra, ráspala con el mango de una cuchara o con un cepillo de cerdas duras, nunca con algo punzante. 4. Aspira todo lo que caiga. No lo empujes hacia dentro. 5. Monta, haz un par de cafés seguidos y tira los dos primeros.
Para esto hace falta un cepillo que entre en el conducto y en el alojamiento del grupo; un cepillo de cocina normal no llega.
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Causa 4. Algo duro se ha quedado entre las muelas
Cómo saber si es esa: chirrido metálico, un ruido de piedra, o el motor que arranca, zumba y se para al instante. A veces la máquina lo intenta dos veces y se rinde.
Por qué pasa: en el café en grano aparecen de vez en cuando piedrecillas y trozos de cáscara dura que el cribado no ha retirado.
Qué hacer:
1. Desenchufa. Esto no se hace con la máquina conectada. 2. Vacía la tolva por completo con el aspirador. 3. Con una linterna, mira dentro de la boca del molinillo. Si ves el objeto y lo alcanzas sin desmontar nada, sácalo con unas pinzas. 4. No toques la rueda del molido para intentar liberarlo: con el molinillo parado puede dañarse (lo explica la causa 5). 5. Si el objeto no aparece o el motor sigue trabado, para ahí: forzar el eje convierte un atasco en un cambio de molinillo, y abrir el molinillo ya es trabajo del servicio técnico.
Si al abrir ves los filos redondeados y brillantes, el problema ya no es el objeto: son las muelas del molinillo, que se desgastan con los kilos de café.
Causa 5. El molido está demasiado fino, o se cambió con el molinillo parado
Cómo saber si es esa: empezó justo después de tocar la rueda del depósito de granos. La máquina muele, pero el café sale gota a gota, o se atasca y acaba sin servir nada.
Por qué pasa: el ajuste no es un mando cualquiera. Mueve físicamente una muela contra la otra, y con el molinillo parado hay café entre medias haciendo de cuña. El manual de la Matic-ccino Cremma avisa en mayúsculas: «CUIDADO: nunca cambie la configuración del molinillo si este no está en funcionamiento, ya que podría dañar el molinillo». De’Longhi da la misma instrucción para sus superautomáticas: «Ajuste el molinillo solamente un paso cada vez y solo durante su funcionamiento».
Qué hacer: prepara un café y, mientras el molinillo está girando, mueve la rueda un solo punto hacia el molido grueso. Repite con el siguiente café si hace falta. El cambio no se nota hasta haber preparado un par de cafés, porque en el conducto queda molido del ajuste anterior.
Cuándo ya no es cosa tuya
Deja de insistir y llévala al servicio técnico si se da alguna de estas:
- Con la tolva llena y sin ningún bloqueo, el molinillo no emite ningún sonido: es motor o electrónica.
- Huele a quemado, o a plástico caliente, en cuanto intenta moler.
- La máquina se apaga o se reinicia sola justo al arrancar el molinillo.
- El eje gira con holgura o hace un ruido de metal contra metal aunque esté vacío.
En España la garantía legal es de 3 años desde la entrega para las compras hechas desde 2022 y responde el vendedor: si tu máquina entra en ese plazo, no la abras, reclámale a él.
Fuera de garantía toca echar cuentas. El molinillo con su motor es de las piezas más caras de una superautomática: pide presupuesto y compáralo con lo que cuesta hoy una nueva. Si ya has pasado por dos o tres reparaciones, la respuesta honesta es cambiar; lo tienes desarrollado en cuándo dejar de arreglar la cafetera y subir de gama.
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Lo que NO hay que hacer
- Echar agua en el depósito de granos para «limpiarlo». Es la receta exacta para que el conducto se tape.
- Meter café ya molido en la tolva de granos. No baja bien y apelmaza el molinillo.
- Hurgar con un destornillador con la máquina enchufada. El molinillo puede arrancar.
- Girar el ajuste de molido varios puntos de golpe, y menos con el molinillo parado.
- Lavar las muelas con agua. El acero se oxida y el eje se resiente. Se limpian en seco.
Lo que necesitas para que el molinillo vuelva a moler
Si tu problema era la función de café molido o unos granos haciendo puente —las causas 1 y 2—, no necesitas comprar nada: con vaciar la tolva y devolver el ajuste a su sitio se acabó. Esta lista es para cuando hay tapón de molido viejo o el molinillo pide un mantenimiento serio.
- Cepillo de 3 piezas para grupo, molinillo y embudo — es lo que llega al conducto de salida que has visto en la causa 3, donde no entra ningún cepillo de cocina.
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- Pastillas limpiamuelas para molinillo — granulado que se muele como si fuera café y arrastra los restos pegados entre las muelas, que es lo que no alcanzas con el cepillo sin desmontar nada.
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- Grano de tueste natural — si venías de torrefacto o de un tueste muy oscuro y aceitoso, cambiar de café es la mitad del arreglo. Un ejemplo es este café de especialidad en grano de tueste natural.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el molinillo suena pero no sale café? Porque muele y el molido no llega al grupo: el conducto de salida está tapado con café apelmazado. Es la causa 3. También puede sonar «en vacío» porque los granos no están bajando.
¿Puedo echar café ya molido en el depósito de granos? No. Ese depósito es para grano entero; el molido se apelmaza y tapa la salida. Las superautomáticas tienen un embudo aparte para café molido, y hay que seleccionar esa función para que lo use.
¿Cómo sé si es un atasco o son las muelas? Por el ruido. Un atasco deja el sonido de molienda igual que siempre y lo que falla es que no cae café. Unas muelas desgastadas siguen moliendo, pero el café sale cada vez más claro por mucho que cierres el punto de molido.
¿Sirve el arroz para limpiar el molinillo? Es un truco muy repetido en foros, pero ningún fabricante lo propone en sus manuales: el depósito de granos es para café en grano. Si quieres limpiar las muelas con algo que se muele, están las pastillas limpiamuelas; comprueba antes en el manual de tu máquina que las admite.
¿Cada cuánto conviene repasar el molinillo? Philips recomienda limpiar la abertura de entrada del café una vez por semana, y esa costumbre es la que evita los tapones de conducto. La limpieza a fondo con pastillas, cuando notes que el café empieza a salir irregular.
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